Forskere har oppdaget et eldgammelt fjellsystem som er tre ganger lengre enn Himalaya

Forskere ved Australian National University (ANU) analysert zirkonkrystaller samlet i forskjellige deler av planeten. Likheten til individuelle korn av mineralet, funnet i betydelig avstand fra hverandre, bekrefter ifølge forskere eksistensen av Supermountain Nuna.

Superfjell er gigantiske fjellformasjoner som fantes på det gamle kontinentet Gondwana på den sørlige halvkule. Den delte seg senere i Afrika, Sør-Amerika, Antarktis, Australia, New Zealand, den arabiske halvøya, Hindustan-halvøya og Madagaskar.

For å studere historien til fjell på jorden, analyserer forskere mineralsammensetningen til lokaliteter i forskjellige regioner. Tidligere gjorde slike metoder det mulig å finne bevis på eksistensen av Transgondwan Supermountain, som krysset hele det gamle kontinentet.

I det nye arbeidet studerte forskerne zirkonkrystaller. De dannes vanligvis under høyt trykk under store rygger og kan vedvare i fjellet selv etter at de er ødelagt. Spesiell oppmerksomhet ble viet til krystaller med lavt innhold av lutetium - dette sjeldne jordelementet dannes oftest ved foten av høye fjell.

Forskere var i stand til å identifisere fellestrekk i mineralsammensetningen til individuelle zirkonkrystaller med lavt innhold av lutetium. De antydet at superfjellene på Gondwana ble dannet i to etapper: den første rant for rundt 1,8-2 milliarder år siden, den andre - for 500-650 millioner år siden.

Etter ødeleggelsen av superfjellet kom en betydelig mengde mineraler, som jern og fosfor, inn i atmosfæren, jordsmonnet og havet. Kanskje ble det også frigjort en betydelig mengde oksygen. Alt dette ble utgangspunktet for utviklingen av kraftige evolusjonsprosesser og, til slutt, fremveksten av komplekse livsformer på jorden.

Forskerne bemerket at dannelsen av Supermountain Nuna faller sammen med utseendet til de aller første eukaryote cellene. Som et resultat av evolusjonen ble deres kjerne grunnlaget for planter, dyr og sopp.

Og det andre superfjellet, Transgondwan, forårsaket sannsynligvis den andre evolusjonsboomen. For 575 millioner år siden dukket de første store dyrene opp, og 45 millioner år senere skjedde den kambriske eksplosjonen - en økning i antall fragmenter av dyreskjeletter i fossiler.