Forskere begynte å bruke døde edderkopper som robotarmer

Rice University-forskere kunne gjør døde edderkopper til robotarmer som er i stand til å bevege, gripe og holde gjenstander. En fin bonus: et slikt system er biologisk nedbrytbart.

Edderkoppene ble valgt ikke på grunnlag av prinsippet "det er ikke synd for dem", men på grunn av den spesielle strukturen til kroppen til edderkoppdyr. Fremdriftssystemet deres er hydraulisk: et væskefylt kammer i midten av kroppen (prosoma) skyver væske inn i bena for å sette dem i bevegelse, og separate ventiler gir uavhengige styre. Dette er grunnen til at edderkopper alltid krøller seg sammen når de dør: det er ikke noe press for å bevege bena.

Forskere har funnet ut at dette systemet kan kontrolleres. De stakk en nål inn i den døde edderkoppens prosoma og brukte luften til å kontrollere lemmene. Pumper du inn litt luft åpnes potene, pumper du ut lukker de seg. Akkurat som klørne til leketøysmaskiner.

Forfatterne av verket bemerker at folk alltid har funnet bruk for rester av dyr: selv i eldgamle tider hadde vi på oss dyreskinn og slipte bein for piler og enkle verktøy. Hvis vi ikke tar noe direkte, blir vi ofte inspirert: å huske de samme flyene eller Boston Dynamics hundelignende roboter.

Så langt beviser studien bare at konseptet fungerer, men edderkoppmanipulatorer kan brukes i fremtiden. For eksempel for sortering og flytting av små gjenstander, og til og med montering av mikroelektronikk. Edderkopper er ideelle for dette: de kan løfte gjenstander som veier 1,3 ganger deres egen kroppsvekt, og leddene deres tåler omtrent 1000 fleksjons- og ekstensjonssykluser.