Forskere har beregnet det totale antallet maur på jorden

Tyske forskere fra Julius Maximilian University (JMU) gjennomførte studereOverflod, biomasse og distribusjon av maur på jorden / PNAS, som tillot dem å beregne det totale antallet maur på planeten. For å gjøre dette analyserte de 489 vitenskapelige artikler om disse insektene og dekker nesten alle kontinenter og habitater. Fra disse dataene beregnet de det de kalte et «konservativt empirisk estimat».

Ifølge resultatene av studien er det nå nesten 20 kvadrillioner maur på jorden. Det er 20 etterfulgt av 15 nuller. Hvis det er litt enklere, så er det omtrent 2000 ganger flere maur på planeten enn det er stjerner i galaksen vår.

Dette er det dobbelte av den svært grove beregningen av E. OM. Wilson, publisert i 1994 - det første vitenskapelige forsøket på å estimere forekomsten av maur ved ekstrapolering. Den nye studien tar imidlertid ikke hensyn til medlemmer av koloniene som ikke forlater reiret på jakt etter mat, og maur fra boreale skogerBoreale skoger er taiga-skoger som ligger nord for 60° nordlig bredde og sør for 60° sørlige breddegrad. Dette er omtrent 30% av arealet av alle skoger.

som det er mangel på data for.

Forskerne stoppet ikke ved denne gigantiske figuren. De regnet ut hvor mye alle disse maurene til sammen ville veie – omtrent 12 millioner tonn. Dette er mer enn den totale massen av alle ville fugler og pattedyr til sammen (unntatt mennesker).

Noen flere interessante funn fra studien:

• Maur er hovedsakelig konsentrert i tropene, med flere av dem i skoger og ørkener, og færre i urbane miljøer. I polarområdene er de praktisk talt fraværende.
• Maur som lever i trær overstiger sine terrestriske motstykker med omtrent seks til én.
• Blant leddyr utgjør maur bare 1,2 % av landlevende arter, men de står for minst 6 % av den totale biomassen.

Forskningen kan virke litt useriøs, men det var ikke bare et spørsmål om å tilfredsstille nysgjerrigheten. Forskerteamet bemerker at siden maur spiller en svært fremtredende rolle i økosystemene deres, er det viktig å forstå deres distribusjon og hvordan klimaendringer kan påvirke dem.