Fant grønt under isen på Grønland - øya var ikke alltid kald

Forskere fra University of Vermont (USA) fant at Grønland smeltet fullstendig under den naturlige oppvarmingen på jorden for rundt 416 000 år siden. Og så førte dette til en økning i det globale havnivået på minst to meter, noe som i dag ville bety oversvømmelser av alle kystbyer i verden. Studere dette ble publisert i tidsskriftet Science.

Geologer kom til denne konklusjonen etter å ha studert kjerne, hentet fra en dybde på 1390 meter i det nordvestlige Grønland. I prøven ble det funnet beryllium- og aluminiumisotoper, samt mose med blader, noe som overrasket forskerne sterkt. Dette er ugjendrivelige bevis på et en gang isfritt landskap, muligens dekket av en eldgammel skog der ullhårede mammuter streifet rundt.

Takket være teknologi fluorescerende datering klarte å fastslå hvor lenge bergartene lå på den åpne overflaten - ca 14 000 år. Det vil si at denne regionen så lenge ikke så ut som en gigantisk isbre.

Resultatene motbeviser en langvarig teori om at verdens største øy har ligget i permafrost de siste 2,5 millioner årene. Forskere mener nå at Grønlandsisen, som enkelte steder er opptil 1,6 kilometer tykk, er mer følsom for menneskeskapte klimaendringer enn tidligere antatt. Dette betyr at det i de kommende århundrene uunngåelig vil smelte, og føre til en havnivåstigning på 1,5-6 meter.