NASA avslører detaljer om Venus-oppdraget

NASA kunngjorde den planlagte lanseringen av Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry, and Imaging (DAVINCI)-forskningssonden. Den vil bli skutt opp i verdensrommet i juni 2029, og innen juni 2031 skal den nå Venus-atmosfæren.

På grunn av sin nærhet til Solen, har Venus alltid vært ansett som en død planet med en overflate som i gjennomsnitt er varm på opptil 462 °C. På grunn av dette var forskningen hennes vanskelig - men ikke for DAVINCI, detaljene i hvis arbeid byrået hadde delt i bloggen.

Tidligere studier av planeten har vist at den kan ha kontinenter som ligner på jordens. Dette kan bety tilstedeværelsen av tektoniske plater - en indikator på seismisk aktivitet. Noen forskere spekulerer i at Venus kan ha vært den første bebodde verden i vårt solsystem, med et klima og hav som ligner på jordens.

Hva gikk galt gjorde planeten til et brennende helvete som var i stand til å smelte bly? Det er et annet spørsmål som DAVINCI kan hjelpe med å svare på. Varmeskjoldet vil skjerme sonden mot intens varme når den samler inn data i en høyde på omtrent 68 km over overflaten.

Omtrent 7 måneder etter ankomsten til stillingen planlegger NASA å sende en atmosfærisk sonde med DAVINCI inn i fjellene i Alpha-regionen. I tillegg til sensorer vil den være utstyrt med kameraer, slik at den ikke bare vil kunne gi data om sammensetningen av planetens atmosfære, men også fotografier. Sonden er ikke ment å fungere på overflaten: den vil motta en enveisbillett.