James Webb-teleskopet viste et utrolig bilde av Uranus-ringene

Uranus er omgitt av et system av svake ringer som er svært vanskelig å fange. Til nå var det bare romsonden Voyager 2 under flybyen i 1986 og Keck-observatoriet som kunne observere dem. Vurder nå miljøet til den syvende planeten i solsystemet tillatt James Webb-teleskop.

Det resulterende bildet fanget 11 av de 13 ringene som Uranus er kjent for å ha. Noen av dem er for lyse for romteleskopet, så de smelter sammen. Ni av de synlige ringene er store, og to er spredte støvete ringer, lik den svake oransje strukturen nærmest planeten.

Bak ringene kan man se to lyse skyer, som er assosiert med stormaktivitet inne på planeten. Den ene er ved limbus, og den andre er ved polarhetten. Forresten, selve planeten roterer egentlig "på siden", retrograd. Derfor er årstidsskiftet der helt annerledes enn på andre planeter i solsystemet.

Årsaken til dette og mange andre trekk ved denne fantastiske planeten er den enorme ytre påvirkningen som Uranus opplevde for milliarder av år siden. Det forvrengte planetens akse, magnetfelt og indre temperatur.

James Webb-miniatyrbildet viser også de fleste av Uranus' måner. Mens mange av dem er for små og svake til å ses på bildet, er de seks lyseste veldig klare. Og alt dette takket være bare en 12-minutters eksponering i bare to filtre.

I nær fremtid vil Uranus bli studert mye bedre, og kanskje planeten vil avsløre mange av sine hemmeligheter. Og det er alt takket være Webb.