ESA lanserte Juice-sonden til Jupiter - den skal lete etter liv på planetens måner

European Space Agency (ESA) lanserte til Jupiter Juice-sonden. Det historiske oppdraget til månene til denne planeten skulle starte torsdag 13. april, men det ble utsatt i 24 timer på grunn av ugunstige værforhold.

Den seks tonn tunge automatiske interplanetariske stasjonen vil nå målet om 8 år - innen juli 2031. Hovedmålet vil være de tre iskalde månene til gassgiganten - Ganymedes, Europa og Callisto. Det antas at de har subglacial varme hav med flytende vann og mineraler oppløst i det. Det er et ideelt miljø for opprinnelsen til biologisk liv.

Når det gjelder Europa spesifikt, kan havdybden nå 161 kilometer, og vannet i det kan være dobbelt så mye som på jorden. Og hun kaster tilsynelatende vanndamp ut i verdensrommet i form av skyer og geysirer.

Ganymedes har også sine egne uvanlige egenskaper – denne satellitten er større enn Merkur og er den eneste månen i solsystemet som genererer sitt eget magnetfelt.

Sonden vil også studere Jupiters atmosfære, systemets magnetiske miljø, naturen til ringene og andre måner på planeten, inkludert den vulkansk aktive Io.

Europa Clipper-sonden er også planlagt lansert til Jupiter i 2024. Den vil ankomme før Juice, da den vil fly på en mer direkte rute i april 2030.