Uventet funn under Mars-krateret kaster lys over planetens fortid
Miscellanea / / September 02, 2022
Perseverance-roveren, som ankom Mars tidlig i 2021, utforsker Lake Lake-regionen på jakt etter bevis på tidligere og muligens nåværende liv. Oppdraget inkluderer å samle jordprøver som vil bli sendt til jorden i fremtiden. Forskere tror at disse prøvene vil avsløre planetens hemmeligheter, selv om noen spennende detaljer allerede kommer til dem - de er basert på indikatorer fra roverens vitenskapelige instrumenter.
Så ifølge nye data fra Radar Imager for Mars subsurFAce eXperiment (RIMFAX) georadar, har steinlagene under krateret en merkelig helling - opptil 15 grader. Om det fortalte et forskerteam ledet av University of California, Los Angeles (UCLA) og Universitetet i Oslo.
Vi ble ganske overrasket over å finne steinene stablet på skrå. Vi forventet å se horisontale lag i bunnen av krateret. At de vippes på denne måten krever en mer kompleks geologisk historie.
David Page
professor ved UCLA
Disse merkelige flekkene under overflaten kan være fra sakte avkjølende lavastrømmer som suser oppover, eller kan være sediment fra en underjordisk innsjø, sier forskere.
Etter å ha analysert alle dataene, bemerket forskerteamet at skrånende bergarter var vanlige i hele området undersøkt av Perseverance. Det som forundret forskerne enda mer var at lagene i områdene de oppdaget vippet i flere retninger.
Den mest sannsynlige forklaringen på en slik hendelse snakker om en magmatisk opprinnelse, når bevegelsen lava under jorden dannet lag med steiner over tid, og så avkjølte de seg og størknet.
Det er imidlertid også mulighet for at disse lagene er sedimentære - et fenomen som finnes i vannmiljøet på jorden.
RIMFAX gir oss en idé om stratigrafien til Mars, lik det du kan se på jorden i motorveiseksjoner hvor høye lag med stein noen ganger er synlige i skråningen mens du kjører forbi.
David Page
Før landingen av Perseverance var det mange hypoteser om arten og opprinnelsen til kraterbunnssteinene. Nå har forskere vært i stand til å begrense utvalget av versjoner, og sørget for at denne historien kan være mye mer komplisert enn tidligere antatt.
Dataene som samles inn av RIMFAX vil være av stor verdi når prøver fra Perseverance returneres til jorden for dypere analyse. Å vite hva som ligger under innsjøkrateret og hvordan det ble dannet, vil gi den nødvendige konteksten for å karakterisere bergartene. Dette vil igjen gi svar på de mest spennende spørsmålene: når vann strømmet på overflaten av Mars, hvor lenge dette skjedde, samt hvordan og når planeten flyttet inn i det ekstremt kalde og tørre miljøet som vi observerer i dag?
Les også🧐
- Utholdenhetsrover finner grønn sand på Mars