Forskere sier de har oppdaget kilden til liv på jorden

Forskere fra Rutgers University (USA) har oppdaget et protein som kunne ha gitt opphav til liv på jorden. Resultatene deres forskning publisert i Science Advances.

I følge deres teori var den viktigste katalysatoren for opprinnelsen til liv på jorden utviklingen av proteiner. Så det var der forskningen startet.

Forskerne reduserte søket til den mest grunnleggende strukturen og kom til slutt opp med et enkelt peptid med to nikkelatomer, som de kalte Nickelback. Og etter deres mening er dette den beste kandidaten for posisjonen til den primære livskilden, siden den består av 13 grunnleggende aminosyrer og binder to nikkelioner samtidig.

Forskere forklarer at nikkel fantes i de gamle havene. Takket være egenskapene var den allerede da i stand til å produsere gassformig hydrogen under en rekke forhold, som regnes som den viktigste energikilden på den tidlige jorden.

Forskere mener at vippepunktet i omdannelsen av kjemikalier skjedde for mellom 3,5 og 3,8 milliarder år siden. Det var med andre ord i denne perioden livet oppsto på jorden.

Denne forskningen kan også være nøkkelen til utforskningen av andre planeter. Peptider som Nickelback kan brukes som nye indikatorer på tegn på livets opprinnelse i andre verdener, sier forskerne.