'Potensielt farlig' skyskraperstørrelse asteroide for å nærme seg jorden på Halloween

Ifølge NASA skal en nylig oppdaget «potensielt farlig» asteroide på størrelse med en enorm skyskraper fly forbi jorden akkurat i tide til Halloween, fra 31. oktober til 1. november.

Det handler om en asteroide kalt 2022 RM4. Den har en estimert diameter på 330 til 740 meter - litt mindre enn høyden til Burj Khalifa i Dubai (828 m), den høyeste bygningen på jorden. Han komme nærmere med planeten vår i en hastighet på rundt 84 500 km/t, som er omtrent 68 ganger lydens hastighet.

Ved sin nærmeste tilnærming 1. november vil asteroiden nærme seg rundt 2,3 millioner kilometer – dette er seks ganger overskrider den gjennomsnittlige avstanden mellom jorden og månen, og regnes etter romstandard som svært liten reservere. Det vil være innenfor rekkevidde til hjemmeteleskoper.

NASA merker ethvert romobjekt som er innenfor 193 millioner km fra Jorden som en "nær-jorden objekt" og klassifiserer enhver stor kropp innenfor 7,5 millioner km fra planeten vår som "potensielt farlig." Når disse truslene er oppdaget, følger astronomer dem nøye, og undersøker dem med radar for tegn på avvik fra deres tiltenkte bane.

NASA sporer for tiden plasseringen og banene til omtrent 28 000 asteroider ved hjelp av systemet varsler fra ATLAS, en rekke av fire teleskoper som er i stand til å utføre en full skanning av hele nattehimmelen hver 24 timer. Siden oppskytingen i 2017 har de allerede oppdaget over 700 jordnære asteroider og 66 kometer.

To av asteroidene oppdaget av ATLAS, 2019 MO og 2018 LA, traff faktisk jorden, den første eksploderte utenfor den sørlige kysten av Puerto Rico, og den andre nær grensen til Botswana og Sør-Afrika. Heldigvis var disse asteroidene små og forårsaket ingen skade.