"Steiner kan ikke falle fra himmelen": fysiker Dmitry Wiebe avkrefter populære myter om meteoritter
Miscellanea / / August 10, 2023
Rombergarter er helt trygge for mennesker. Med mindre de faller rett på hodet til noen, selvfølgelig.
Den eldste meteoritten, hvis fall ble observert av mennesker, fløy til Japan 19. mai 861. Og siden den gang har menneskeheten kommet opp med mange legender om disse himmellegemene.
Fysiker Dmitry Wiebe på forumet "Forskere mot myter" fortaltehvordan skille myter om himmelske romvesener fra sannheten. Videoen av foredraget ble vist på YouTube-kanal forumarrangører ANTROPOGENESIS.RU, og Lifehacker laget en oversikt over det.
Dmitry Wiebe
Doktor i fysiske og matematiske vitenskaper, professor, leder av Institutt for fysikk og evolusjon av stjerner ved Institutt for astronomi ved det russiske vitenskapsakademiet, forfatter av rundt 90 vitenskapelige artikler.
Myte 1. Meteor er en liten meteoritt
Dette er heller ikke en myte, men en forvirring i navnene. "The expanse is stitched with meteorates" er en kjent linje fra en sang der de fleste av oss ikke ser noe rart. Men faktisk er meteoritter og meteorer ikke det samme i det hele tatt. Og for ikke å bli forvirret i disse konseptene, er det verdt å referere til den offisielle terminologien.
30. april 2017 Den internasjonale astronomiske union vedtok dokument, der han klargjorde hvordan man korrekt navngir flygende romkropper og de atmosfæriske effektene forbundet med dem.
- Meteor - dette er lys og andre fysiske fenomener som oppstår når et fast legeme kommer inn i atmosfæren. For eksempel et sterkt blink, en sjokkbølge, oppvarming og ionisering av luft. Meteorer kan observeres ikke bare på jorden, men også på enhver planet som har en tilstrekkelig tett atmosfære. Det vil si at det ikke er et objekt, men ulike signaler om at det har kommet inn i atmosfæren.
- Bolide. Dette er navnet på en meteor som har en lysstyrke på mer enn -4 styrkeenheter. Denne figuren tilsvarer omtrent lysstyrken til Venus.
- Superbolide - en meteor med en lysstyrke større enn -17 styrkeenheter. Denne verdien er omtrent midt mellom lysstyrken til fullmånen og solen.
- meteoroider - de veldig solide kroppene som kommer inn i atmosfæren hvis størrelsen er fra 30 mikron til en meter i diameter.
- Skår av asteroider - alt over en meter.
- Interplanetært støv - partikler mindre enn 30 mikron. De lager ikke meteorer. Disse støvpartiklene bremses ned av atmosfæren, kjøles ned og går stille ned til jorden.
- Meteoritt – dette er en kropp som allerede har kjølt seg ned og bremset bevegelsen i atmosfæren. Det skaper ikke lys og andre effekter og faller til overflaten kun under påvirkning av tyngdekraften. Eller den har allerede falt og ligger stille på bakken.
Det er en regel som gjør at himmelske gjester får navn.
Meteoritter navngis som regel enten av nærmeste bosetning eller av nærmeste postkontor.
Dmitry Wiebe
Så for eksempel dukket meteorittene Sterlitamak, Krasnoyarsk og Enzisheim opp. Meteormeteorittkrater i Arizona. Men dette er ikke forvirring: det var navnet på postkontoret nærmest stedet der himmellegemet falt.
Myte 2. Offisiell vitenskap anerkjente ikke eksistensen av meteoritter
Som bevis på denne myten blir noen ganger sitert en setning som dukket opp i konklusjonen av kommisjonen til Paris Academy of Sciences. Denne kommisjonen studerte, etter instruks fra akademiet, en meteoritt som falt i Frankrike.
Uttrykket fra dommen fra forskere hørtes slik ut: "Steiner fra himmelen kan ikke falle." Mange mener at en slik konklusjon fra forskere er bevis på tregheten til offisiell vitenskap, som ikke ønsker å legge merke til åpenbare fakta.
Faktisk var alt annerledes. I 1768 falt faktisk en meteoritt i Frankrike. Vitenskapsakademiet i Paris sendte en ekspedisjon til ulykkesstedet for å sjekke hvor ekte ryktene om den mystiske steinen kom fra ingensteds. Det inkluderte også den berømte kjemikeren Lavoisier.
Kommisjonen fant en meteoritt og kom med en uttalelse om steiner som falt fra himmelen. Men forskere sa bare at slike kropper ikke kan oppstå i jordens atmosfære. "Fra himmelen" - i dette tilfellet betyr "fra atmosfæren."
De avviste ikke den kosmiske opprinnelsen til meteoritter - denne versjonen ble ikke vurdert i det hele tatt.
Dmitry Wiebe
Senere oppsto en hel vitenskap om romvesener - meteoritikk.
På 1700-tallet ble informasjon om falne himmellegemer mer og mer. I 1850 oppdaget forskere et slikt objekt som landet omtrent 200 kilometer fra Krasnoyarsk. Det var et enormt stykke stein, bestående av stein og jern. Men hvor jern kom fra, var det ikke klart. Faktisk, i den sibirske taigaen var det definitivt ingen hemmelige metallurgiske anlegg der en slik mengde stål kunne smeltes.
Dette metallet ble kalt "pallas jern" etter vitenskapsmannen som studerte det. Fysikeren Ernst Chladni skrev i 1794 verket "Om opprinnelsen til jernmassene funnet av Pallas og andre lignende." I den gjorde han to antagelser. For det første: slike steinstykker fløy til jorden fra verdensrommet. Og for det andre: meteorer og ildkuler, som innbyggerne på planeten vår ofte observerer, vises på grunn av fallet av slike steiner.
Utseendet til dette verket kan betraktes som begynnelsen på meteoritikk. Så forskere tilbake på 1700-tallet benektet ikke bare fakta, men prøvde også å studere dem nøye.
I andre halvdel av 1800-tallet begynte det å dukke opp antakelser om at asteroider var hovedkilden til fallende steiner på jorden. Siden den gang har meteoritikk tatt form i en helt vanlig vitenskapelig disiplin med egen terminologi.
Dmitry Wiebe
Myte 3. Meteoritter kan true menneskers helse
Mange er bekymret for om kosmiske kropper er skadelige for helsen vår. Og de mener ikke faren for å bli truffet av en himmelsk stein på hodet. De er interessert i om meteoritter vil forårsake kjemiske brannskader eller strålingseksponering.
Våre forfedre tenkte ikke på en slik fare. De brukte gjerne meteorisk jern til å lage våpen eller verktøy. Så Ensisheim-meteoritten, som falt i Tyskland, ble som en ball på 500 år, fordi steinbiter ble slått av fra den hele tiden. De ble brukt til både medisinske og trolldomsformål.
Fordelene med kosmiske kropper var sikre: det var takket være en ukjent stor meteoritt at vann dukket opp på jorden for 65 millioner år siden.
Men i dag er folk redde for skade fra romvesener. De tenker: hvis steinen kom fra verdensrommet, så ble den utsatt for stråling. Derfor kan det være farlig.
Forskere har nøye studert innholdet av radioaktive isotoper i himmelske steiner. For eksempel i meteoritten Glatton, som falt i 1991 og ble studert en uke etter fallet. Det viste seg at aktiviteten til dens isotoper bare er noen få becquerel per kilo - dette er en måleenhet for radioaktivitet. Til sammenligning er den samme indikatoren for en vanlig banan 130 Bq/kg.
Det finnes et slikt konsept for å måle radioaktivitet - en bananekvivalent. Så hvis du er redd for radioaktive meteoritter, bør du ikke nærme deg bananer i det hele tatt.
Dmitry Wiebe
En annen bekymring: om meteoritter vil bringe en ukjent infeksjon til jorden. Og her sier forskere utvetydig at dette er umulig. Det vil si at meteoritter ikke er farlige.
Myte 4. Sammensetningen av meteoritten kan inneholde ukjente kjemiske elementer
Tilbake på 1800-tallet gjorde forskere gjentatte ganger forsøk på å finne noen uvanlige stoffer i rombergarter, og kanskje til og med nye grunnstoffer.
I dag vet fysikere at i de tidlige stadiene av eksistensen av det unge solsystemet var stoffet radioaktivt. For eksempel var det mye aluminium-26 og jern-60 her. Forfallet av radioaktive isotoper varmet opp saken. Derfor differensierte kosmiske kropper flere titalls kilometer i størrelse. Dette betyr at de ble delt inn i en jernkjerne og et silikat, det vil si stein, mantel.
Så kolliderte og knuste disse himmellegemene. I dag finner vi fragmenter av disse differensierte asteroidene. Det var disse meteorittene som en gang introduserte våre forfedre til jern. Men ingenting nytt, som ikke ville ha vært på jorden i det hele tatt, ble ikke funnet i sammensetningen deres.
Det var også udifferensierte kropper, hvorav fragmenter også faller til overflaten av planeten. Dette er den mest primitive typen meteoritter - kondritter. Det er ingen sensasjon heller: i sin kjemiske sammensetning ligner de veldig på solen, som består av elementer som er velkjente for oss.
Tilfeldigheten er rett og slett rørende, med noen få unntak: disse er flyktige grunnstoffer, gasser, som naturlig nok er mindre i meteoritter. Det vil si at den kjemiske sammensetningen av meteoritter ikke bare er vanlig – den er en referanse.
Dmitry Wiebe
Myte 5. Meteoritter kommer bare fra asteroidebeltet
En betydelig del av romgjestene kommer fra rommet mellom banene til Mars og Jupiter – altså egentlig fra asteroidebeltet. Noen ganger kan vi til og med spesifisere fra hvilket himmellegeme meteoritten brøt av.
For eksempel flyr Vestoids, meteoritter fra asteroiden Vesta, ofte til oss. Dette vet vi sikkert fordi de har samme spektrale egenskaper og kjemiske sammensetning. En gang i fortiden var det en kraftig kollisjon av denne asteroiden med en massiv gjenstand. Som et resultat ble det dannet mye rusk, som fortsatt flyr til jorden.
Men ikke bare gjester fra asteroidebeltet kommer til oss. For eksempel viste det seg at noen veldig interessante meteoritter var fra Mars.
Forskere bestemte stedet for deres utseende som følger. Disse meteorittene er sammensatt av vulkanske bergarter som er mye yngre enn de i solsystemet. Det betyr at de må ha dannet seg på en planet der vulkaner brøt ut nylig – for eksempel for 150 millioner år siden.
Valget er ikke rikt: i asteroider, på Månen og på Merkur tok alt slutt for veldig lenge siden. Det er vanskelig å fly fra Venus, selv om vulkansk aktivitet fortsatt kan pågå der. Vi ville nok gjenkjenne jordiske bergarter. Så bare Mars gjensto metoden for eliminering.
Dmitry Wiebe
Da forskerne allerede hadde konkludert med at noen av asteroidene kom til oss fra den røde planeten, fant de en annen interessant meteoritt. Inne i den ble det funnet små glassinneslutninger-dråper. De viste seg å være hule, og luft fra atmosfæren til himmellegemet som de reiste seg på ble bevart i dem. Det viste seg at dens kjemiske sammensetning er den samme som atmosfæren til Mars. Det vil si at hypotesen ble bekreftet: "Martianere" flyr regelmessig til jorden.
I tillegg finner forskere også månemeteoritter. Det er ikke vanskelig å fastslå at de var en del av satellitten vår, fordi forskerne har prøver av månens bergarter. De som ble brakt til jorden av amerikanske astronauter og sovjetiske automatiske stasjoner.
Vi kan forvente at det blant meteorittene vil være gjester fra fjerne stjernesystemer. For eksempel fra Fomalhaut.
Dette er teoretisk helt uunngåelig. Hvis vi vet at interstellar materie flyr gjennom solsystemet – og vi har sett det, må vi anta at noe av dette materialet også faller til jorden.
Dmitry Wiebe
Myte 6. Meteoritter kommer alltid uventet
Dette er akkurat en myte. I de siste århundrene kunne folk virkelig ikke forutsi hvor og når den neste himmelske steinen ville komme. Men i dag har vi nok observasjonsfasiliteter til å se på forhånd en liten asteroide som nærmer seg jorden. Selv om det er svært sjeldent, men forskere er fortsatt i stand til å gjøre det. Og så - å beregne nøyaktig hvor den nye meteoritten vil falle.
Dette skjedde første gang i 2008. Astronomer, noen timer før de kom inn i jordens atmosfære, la merke til et himmellegeme og klarte til og med å navngi det - dette er asteroiden 2008 TC3. De beregnet banen og visste nøyaktig hvor den ville lande. Det ble faktisk funnet fragmenter av en meteoritt på det beregnede punktet. De kalte ham Almahata Sitta.
Forskere registrerte en annen asteroide som fløy mot oss i februar 2023. Så bestemte de sted og tid hvor han skulle falle. Akkurat på dette stedet, i Frankrike, fant de ham senere.
Vi kommer selvfølgelig til å ha flere slike arrangementer. Og jeg foreslår å håpe at dette vil være hendelser assosiert med små meteoritter som vil gi oss kunnskapsglede og ikke vil forårsake noen problemer.
Dmitry Wiebe